沖縄県の概要

動乱の歴史のなか、独自の文化を育んできた南国のパラダイス、沖縄県。大小様々な160の島によって構成される沖縄は日本で4番目に面積の小さい県ですが、東西に約1000キロ、南北に約400キロという大海原に美しい島々が点在しています。高温多雨の亜熱帯性気候に属する沖縄では、冬でも気温が10度を下回ることはなく、30度を越える日が年に80日以上もあり、通年の平均気温22.7度は日本で最も高い数値となっています。気候面の特徴は温度だけでなく、7月から9月にかけて例年8回ほど台風がやってくるため、沖縄の古い民家には低い屋根に丈夫な石垣という独特の作りが見られるのが特徴です。

歴史の面で沖縄を見ると、3つの勢力が争っていた三山時代を経て、西暦1429年に尚巴志が全土を制圧し琉球王国が誕生。1609年に薩摩藩に吸収されましたが、その間もアジア諸国との交易は活発におこなわれ、独自の文化を育む礎となったわけです。明治に入り、琉球王国は沖縄県に名を変えることで450年の歴史に幕を閉じましたが、昭和に入ってからの歴史はご存じの通り、太平洋戦争でアメリカ軍が上陸し、苛烈な戦闘がおこなわれました。敗戦後はアメリカに統治され、1972年に日本復帰を果たし現在に至ります。

薩摩藩による侵攻後の歴史は非常に厳しいものでしたが、沖縄の人々は「ゆいまーる」と呼ばれる助け合いの精神と「いちゃりばちょーでー」（行き会えば兄弟）という言葉に表される強い仲間意識で、幾度となく困難を乗り越えてきました。沖縄の県民性を語る場合、「うちなーたいむ」と表現される、いい加減さやおおらかさといった部分ばかり取り上げられますが、お互いを思いやる優しさとその気持ちを実行する行動力、そして自分たちのふるさとを愛する郷土意識の強さを忘れてはいけません。

沖縄県の概要

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